Het geweld in Oost-Congo flakkert de laatste weken weer op. Er zouden al honderden doden zijn gevallen bij de recente gevechten tussen gewapende groepen., aldus de Open Vld parlementsleden. Mensen moeten have en goed verlaten en op de vlucht slaan, meisjes en vrouwen worden massaal verkracht, dorpen worden platgebrand en velden vernietigd, burgers die met de vijand zouden hebben samengewerkt worden geëxecuteerd. “Sleutelfiguur in de recente opflakkering van geweld is de muiterij uit het Congolese leger van generaal Bosco Ntaganda”, zegt Patrick Dewael, Fractieleider van Open Vld in de Kamer. “Hij wordt gezocht door het Internationaal Strafhof in Den Haag, op beschuldiging van het inzetten van kindsoldaten. Een rapport van Human Rights Watch dat op 4 juni werd gepubliceerd, maakt bovendien melding van actieve steun van het regime in Rwanda aan Ntaganda. Daarbij zou men onder meer het VN-wapenembargo overtreden door het leveren van wapens en munitie aan Ntaganda. Meer nog, er zouden in Rwanda soldaten en zelfs kindsoldaten worden gerekruteerd die vervolgens ter beschikking van Ntaganda zouden zijn gesteld. De man zou ook vrijelijk in en uit Rwanda kunnen reizen wat ingaat tegen de sancties van de VN-Veiligheidsraad tegen zijn persoon en tegen het arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof.” Nele Lijnen wijst erop dat ons land sinds oktober 2009 ook het 321ste bataljon in Congo opleidt: “Ons land steunt aldus rechtstreeks dus de Congolese militairen in hun strijd tegen de rebellen en tegelijkertijd steunt ons land met veel geld Rwanda die luidens diverse bronnen rebellen zou ondersteunen en inzetten in Congo. Deze schizofrene situatie is onhoudbaar voor ons land en vooral onrustwekkend voor de hele regio. Men kan zelfs stellen dat ons land een gewapend conflict voert via tussenpersonen met Rwanda en vice versa mocht deze informatie bevestigd worden.”. Dewael en Lijnen vroegen aan Minister Reynders of de regering stappen zal zetten om Rwanda onder druk te zetten om het geweld te stoppen, en om de problematiek onder de internationale aandacht te brengen. Reynders deelt hun bezorgdheid. Hij bevestigde dat de regering contact heeft met Rwanda en Congo. Hij wil dat er een dialoog tussen beide landen komt. Ook zal hij het probleem onder de aandacht van de Europese Unie en de Verenigde Naties brengen. Minister Reynders gaf tevens aan dat er aan een gezamenlijke reactie wordt gewerkt binnen de EU: “We werken aan een verklaring van de Europese Unie, die in de komende uren uitgebracht zou worden”, aldus de minister. Dit laatste is belangrijk, aldus Dewael en Lijnen: “De dialoog tussen Congo en Rwanda is cruciaal en het is dan ook belangrijk dat er een eenduidig signaal komt van de EU en de internationale gemeenschap dat de lijnen open blijven. Enkel een eerlijke dialoog zal de situatie kunnen ontmijnen op het terrein.”. (w.t – c.v.g)