Het rapport dat de Hoge Raad van Financiën (HRF) vorige week voorstelde, belooft niet veel goeds. Als de regering niet de schaar in de uitgaven zet, zal de federale regering binnenkort ruim 16 miljard euro moeten vinden om het gat in hun budget te dichten. De HRF adviseerde de regering van Van Rompuy om liefst al tegen 2013 de ontspoorde begroting opnieuw in evenwicht te brengen. Of ten laatste in 2015, mocht de crisis aanslepen en de economie niet snel weer aantrekken. En als het echt niet anders kon: in 2019. De regering besliste om 2015 als einddatum te stellen.

“Jammer genoeg heeft de PS nog niet door hoe precair de situatie is,” aldus Karel De Gucht. “Steeds opnieuw schermen ze met de crisis. Maar crisis of niet, we zullen het sowiezo zuiniger aan moeten doen. Niet alleen de federale regering, maar ook de gewesten. De begroting raakt immers niet in evenwicht als we geen extra bevoegdheden aan de gewesten toekennen zonder dat daar extra geld tegenover staat.”